Tại sao phần lớn các Freemium Games đều thất bại?

Devin Turner hiện đang là giám đốc tiếp thị nội dung tại Helpshift, bài viết này anh đánh giá tại sao hầu hết các freemium game đều thất bại và đưa ra một số giải pháp hữu hiệu cho những người muốn thực hiện một freemium game.

Freemium game có tuổi thọ trung bình khá ngắn ngủi và thường thì không dài quá một năm. Theo báo cáo của tapstream trong năm 2014, chỉ có 25% ứng dụng được người dùng giữ lại sau một ngày duy nhất, và trung bình chỉ còn 2,3% ứng dụng không bị gỡ bỏ sau một tháng. Chỉ có một số ít các công ty đã tìm thấy được các “công thức” bí mật để giữ người chơi tiếp tục đầu tư vào trong game của họ. Vậy, điều gì làm cho những game này thành công còn những game khác thì không?

Có nhiều lý do lớn tại sao game điện thoại di động ngày nay có vòng đời khá ngắn ngủi:

• Các chiến lược tiền tệ hóa đã được quy định từ trước và gặp khó khăn trong vấn đề thích ứng với người dùng
• Các thông tin phản hồi và giúp đỡ của game phải dựa trên App Store
• Công ty dành toàn bộ ngân sách vào phát triển sản phẩm và mua/thu hút người dùng

“Game của bạn đơn giản là sẽ không thành công cho đến khi bạn học được cách để chiến thắng những sai lầm.”

Chiến lược kiếm tiền của bạn không phù hợp

Một nhà phát triển ứng dụng thường sẽ đưa ra ý tưởng ban đầu về cách để kiếm tiền từ freemium game của họ. Gartner cho biết rằng chỉ có 0,01% ứng dụng được coi là thành công về mặt tài chính vào năm 2018. Không ai có một quả cầu ma thuật để có thể thấy được người dùng sẽ làm gì trong ứng dụng của họ.

Chiến lược đầu tiên bạn có không bao giờ là chiến lược tối ưu nhất dành cho bạn. Khi các nhà phát triển đối mặt với một con đường khó khăn, họ thường vụng về quyết định cách để tiến về phía trước (và sau đó thất bại). Nghiên cứu cho thấy rằng thiếu chiến lược là những gì làm cho các nhà phát triển ứng dụng mất nhiều thời gian, tiêu hao nguồn lực, và chùn bước. Bạn cần một cách đáng tin cậy để có thể xoay sở khi chiến dịch kiếm tiền của bạn có dấu hiệu của sự thất bại. Để quyết định cách thức mà người dùng của bạn sẽ chi tiền, tại sao bạn không thử hỏi họ?

Kiếm tiền không có nghĩa là cho ra mắt một chiến lược tài năng. Nó có nghĩa là một quá trình mài giũa kinh nghiệm được tinh lọc qua một thời gian dài. Và điều này không thể thực hiện tốt khi mà không có những tiếng nói từ người dùng của bạn. Game ngày nay không phải là một sản phẩm tĩnh - ngay cả những trò chơi cổ điển nhất cũng phải chấp nhận mạo hiểm và thay đổi để duy trì lợi nhuận. Vì thế, bạn cần một giao tiếp ổn định với người dùng của bạn để thực hiện một sản phẩm hoàn hảo.

Cách thức đúng để nhận các phản hồi

Thử nghiệm sản phẩm của bạn trong App Store làm cho bạn xoay vòng trong một vòng lặp thông tin phản hồi không có giá trị. Vì người dùng sẽ để lại một đánh giá xấu khi gặp một vấn đề. Khó có thể nhận được các thông tin phản hồi mà không làm tổn hại đến danh tiếng của ứng dụng. Và rất nhiều người khác có khả năng sẽ đọc các đánh giá xấu theo thời gian, App Store Optimization sẽ mất tác dụng trước khi bạn kịp hành động. Về cơ bản, nhận được các đánh giá xấu có nghĩa là nó đã quá muộn. (Cách thức “ratings reset” sau một build mới cũng chỉ giúp ít được một phần. Các nhà phát triển như Aaron Wojnowski biết rằng đánh giá ứng dụng tổng thể của họ vẫn bị ảnh hưởng. Người dùng vẫn đang rời đi, những người khác thì bị đuổi đi bởi các đánh giá khiếu nại, hoặc thậm chí họ không thể liên hệ với bạn mặc dù bản vá mới nhất đang được tiến hành. Làm thế nào bạn có thể tiếp tục tiến trình trong khi đang “chảy máu” người dùng?)

Do đó, App Store là một phương pháp “xấu” trong việc nhận thông tin phản hồi và giúp đỡ. Bạn cần một cách tốt để cho người dùng liên lạc với bạn trực tiếp mà không để lại một “thẹo” nào trong trang sản phẩm của bạn. Phương tiện mạng xã hội là công khai (người dùng sẽ bị công khai chứ không phải giấu mặt như review trên store), và theo thống kê thì người dùng không thích gửi email. Do đó, hãy dành thời gian nhìn vào các giải pháp in-app gần đây được tung ra thị trường. Họ tích hợp vào SDK của bạn với  giá cả phải chăng để bạn có thể dễ dàng thu thập phản hồi người dùng mà không ảnh hưởng gì đến đánh giá tổng thể trong trang app store.

Cho phép người sử dụng tiếp cận với bạn trong một cách đơn giản và hiệu quả sẽ giúp bạn hình thành một chiến lược lâu dài và cuối cùng là kiếm tiền tốt hơn.

Lập một kế hoạch lâu dài

Trong GamesBeat năm 2014, nhà tư vấn phát triển game Evan Hirsch cho biết: "Đây là một ví dụ về một công ty có một bản demo tuyệt vời nhưng sau đó lại phát hành một thứ bỏ đi":

Nhiều nhà phát triển tin rằng khi họ chỉ cần tập trung ngân sách để ra mắt một phiên bản beta thực sự ấn tượng. Sau đó, người dùng sẽ tài trợ cho ứng dụng thông qua các mô hình tiền tệ hóa, và các đánh giá tốt sẽ tự nhiên xuất hiện, bởi vì sản phẩm là rất tốt. Nhưng họ đã sai.

Đó là một sai lầm khi sử dụng tất cả các nguồn lực của bạn vào sự phát triển ban đầu cùng với hy vọng rằng bạn sẽ ra mắt một sản phẩm hoàn hảo hoặc sẽ nhận nguồn tài trợ thứ hai. Điều này là không thể chắc chắc 100%. Thay vào đó, bạn nên tiết kiệm một số nguồn lực để sử dụng nó cho các công cụ thu thập thông tin phản hồi, báo cáo lỗi, và xây dựng người dùng trung thành.

Và những con số thì không biết nói dối- kiếm tiền liên tuc trong một thời gian dài sẽ tốt hơn là đạt một cú hit ngắn ngũi. Mỗi ngày, Clash of Clans có thể kiếm được số tiền nhiều hơn 60 lần số tiền mà Flappy Bird tạo ra trong thời kì hoàn kim của nó.

Phát triển ứng dụng di động cũng giống như Who Wants to Be a Millionaire? (Ai là triệu phú?). Nếu bạn sử dụng tất cả những “vốn liếng” của bạn vào một chiến lược ngắn hạn, sẽ khá dễ dàng tạo ra một vài nghìn đô la trong thời gian rất nhanh chóng. Tuy nhiên, nếu bạn chuẩn bị cho con đường dài phía trước, bạn sẽ có thể “đi dạo mỗi ngày” với vài triệu đô la.